炭焼き体験イベント～その２

藤田です。

前回に引き続き，炭焼き体験イベントの報告です。
この日もよいお天気に恵まれて，
最高の炭焼き日和でした。

今回はいよいよ
木を炭焼き窯に詰めて火をつけます。

まずは，前回割った木を窯に詰めます。
窯の天井の高さに合わせて木を選び，
木のねじれ等も考慮しながら詰めていきます。
また，火から遠い方が堅くてよい炭ができるので，
カシ等の炭に適した木は奥に詰めます。


















↑職人さんにポイントを教えてもらいます。


















↑ぎっしり詰めました！

木を詰めた後に
木と天井の間に空間がある場合は，
そこに切れ端の短い木を乗せます。
この木に火が移っていき，
窯全体に火が行き渡ります。

窯の３分の２ほど詰め終わったら，
今度は細い木を並べていきます。
火に近い場所にある木は炭にはならず，
ほとんど灰になってしまうので，
火がつきやすく，炭には適していない木を並べます。

トタン板を置いて，
炭くず，燃えやすい木や竹でふたをしたら，
火をつける準備が完了です。


















↑前に焼いた炭のくずを使います。


















↑いよいよ火がつきます！

火が大きくなるまではうちわで扇ぎます。
職人さんお手製のうちわです。


















↑下から上に風を送り込むのがポイント！


















↑火が大きくなりました♪

これからは職人さんの勘が頼りです。
薪を２～３回焚き，
黄色い煙が出てきて，
「もう炭になるに大丈夫！」と思ったら，
土と石で窯の口を塞ぎます。


















↑二股になった木の枝を使って器用に薪をくべる職人さん。

その後は４日ほどで火を消し，
窯が冷めたら炭を取り出します。

今回は，職人さんのかっこよさを改めて実感しました。
窯の中で身をかがめて木を詰める作業，
暑い中でうちわで扇ぎ続ける作業，
どれも大変な作業ですが，
職人さんはさくさくこなしていくのです。
また，よい炭を焼くためには，
木の詰め方，ふたをするタイミング，うちわの扇ぎ方等
いろいろな秘訣が隠されていることを知ることができました。


さて，いよいよ窯に火がつきました。
森の中は煙でいっぱいです。


















↑窯から煙が上がっています。

どのように炭が焼けているでしょうか？
次は，窯出しです。